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1978年12月23日，在黨的十一屆三中全會勝利閉幕的第二天，寶鋼工程舉行了動工典禮。30年來，通過不斷的學習和創新，寶鋼已由一個全套引進先進技術的生產廠，發展成為世界級鋼鐵企業集團。
2008年，寶鋼集團鋼產量達3544．3萬噸，在中國鋼鐵企業中排名第一，在全球鋼鐵企業排名第三。自2003年起，寶鋼連續6年躋身世界500強，最新的排名是第220位。
寶鋼是中國改革開放第一個特大型現代化建設項目，一開始曾經歷了一段令人難忘的搶建、停緩建和續建的曲折過程。到1985年9月，經過7年艱苦奮戰，寶鋼人終于向全國人民交出了第一份出色答卷：年產300萬噸鋼的一期工程建設按照計劃節點一次性投產成功，設備運轉正常，產量穩定增長；投產后的第一年，25項考核指標全部達到設計水平；投產后的第二年，生鐵、鋼、鋼坯的產量全面達到設計能力；投產后的第三年，生鐵、鋼、鋼坯的產量全面超過設計能力的10％以上。像寶鋼這樣大的工程，投資能控制在預算之內，施工質量如此過硬，投產如此順利，達產如此迅速，在中國工業發展史上沒有先例。
1983年3月，國務院批準寶鋼二期工程繼續建設。到1991年6月，預算總投資301．17億元的寶鋼一、二期工程全部完成。1995年，寶鋼投產僅10年就提前全部還清了75億元貸款及利息；并通過上繳利稅，回報了國家投資。2000年，寶鋼自籌資金完成三期工程建設，躋身世界千萬噸級特大型現代化鋼鐵企業行列。一期工程國內制造設備僅占12％，到三期工程時，國產設備已占80％以上，總體規劃和總體設計均由國內承擔。
1998年，以原寶鋼為主，吸收上海冶金控股（集團）公司、上海梅山（集團）有限公司聯合組建成寶鋼集團。2000年，獨家創立寶山鋼鐵股份有限公司，同年12月12日掛牌上市。2007年，通過跨區域資產重組，有56年歷史的新疆八一鋼鐵有限公司成為寶鋼集團控股子公司。2008年，由寶鋼集團控股的廣東鋼鐵集團有限公司成立。2009年，寶鋼集團與杭州鋼鐵集團公司簽署協議，由寶鋼控股重組寧波鋼鐵有限公司。寶鋼通過精品基地建設及行業內的聯合重組，發展成為具有競爭力的世界級鋼鐵企業集團。
寶鋼堅持精品戰略，生產世界一流產品。國家投入巨資建寶鋼，絕不僅僅是為了增加鋼產量，而是為了生產“別人不能生產的、國家急需的、能夠替代進口的、可以與國外媲美的精品鋼材”。1990年冷軋生產線投產不久，寶鋼在裝備條件還不具備的情況下率先為中國轎車工業國產化試制出冷軋汽車板。二期工程投產后，寶鋼每年要拿出10％的產品出口，其目的不僅僅是為外匯，更重要的意義是接受國際市場的檢驗。從1998年到2007年，在全國鋼產量大幅度增長的背景下，寶鋼產能并沒有明顯擴大，而是投入巨資對進入寶鋼的老企業進行改造，通過集約化發展，建設精品鋼材生產基地。寶鋼已形成普碳鋼、不銹鋼、特鋼三大系列產品，廣泛應用于汽車（尤其是高級轎車）、家電、石油化工、機械制造、能源交通、航空航天、核電等領域，產品實物質量達到世界一流水平。
有了寶鋼，中國鋼鐵工業與世界先進技術水平的差距縮短了20年。通過引進、消化、吸收和創新，寶鋼發揮了“后發優勢”，重點是突破那些花錢買不來的工藝裝備技術和產品，培育開放式自主集成創新能力。從工程策劃到投產調試，從機組能力到品種、質量，建設了硅鋼、熱鍍鋅、彩涂、罩式爐等一批自主集成創新工程。2006年1月在全國科學技術大會上，“寶鋼高等級汽車板品種、生產及使用技術的研究”項目榮獲國家科學技術進步獎一等獎。2008年，由寶鋼自主集成創新的、代表國家鋼鐵制造水平的取向硅鋼已建成投產并實現了穩定批量生產。寶鋼自主開發的精品鋼材只要形成了批量供應的能力，相應的進口產品價格就會迅速平抑，這對國家建設的貢獻不言而喻。 | 
